Noch einmal etwas Neues wagen

Fotos: Magnific

Warum es für einen Aufbruch im Leben nie zu spät ist

Noch einmal eine große Reise machen. Eine neue Sprache lernen. In eine andere Stadt ziehen. Sich verlieben. Oder endlich das tun, wofür jahrzehntelang die Zeit fehlte. Wenn das Berufsleben endet und die Kinder längst ihre eigenen Wege gehen, beginnt eine Lebensphase, die früher vor allem mit Ruhestand verbunden wurde. Doch gerade jetzt kann noch einmal Zeit für etwas Neues sein.

„Was willst du denn jetzt noch damit?“ Es ist einer dieser Sätze, die schnell ausgesprochen sind. Warum mit 68 noch Italienisch lernen? Warum mit 72 noch einmal umziehen? Warum mit 75 allein auf Reisen gehen?

Die Gegenfrage könnte lauten: warum eigentlich nicht?

Wer heute mit Mitte 60 in den Ruhestand geht, hat gute Chancen, noch zwei Jahrzehnte oder länger vor sich zu haben. Eine erstaunlich lange Zeit. Niemand würde bei einem 20-Jährigen auf die Idee kommen, ihm zu sagen: Für etwas Neues lohnt es sich nun nicht mehr.

Und doch betrachten wir die späteren Lebensjahre häufig anders. Da ist vom „wohlverdienten Ruhestand“ die Rede, vom Kürzertreten und davon, es sich endlich gemütlich zu machen. Dagegen ist nichts einzuwenden. Aber vielleicht ist Ruhestand eben nicht nur die Zeit, in der etwas endet. Sondern auch eine Zeit, in der wieder Platz entsteht.

Plötzlich gehört der Tag wieder einem selbst

Über viele Jahrzehnte ist unser Leben stark vorgegeben: Schule, Ausbildung, Beruf, Familie, Termine. Morgens klingelt der Wecker, am Montag beginnt die Arbeitswoche, und selbst die Freizeit findet häufig in den Lücken zwischen Verpflichtungen statt.

Mit dem Ende des Berufslebens fällt ein großer Teil dieser Struktur weg. Das kann zunächst verunsichern. Denn Arbeit bedeutet nicht nur Einkommen. Sie gibt dem Tag einen Rhythmus, sorgt für soziale Kontakte und vermittelt vielen das Gefühl, gebraucht zu werden.

Gleichzeitig entsteht etwas, das im Erwachsenenleben ausgesprochen selten ist: Zeit.

Und mit ihr die Möglichkeit, sich eine Frage zu stellen, die vielleicht seit Jahrzehnten niemand mehr gestellt hat: Was möchte ich eigentlich?

Die Antwort muss keineswegs spektakulär sein. Nicht jeder muss den Jakobsweg gehen oder ein Haus in der Toskana kaufen. Vielleicht wollte man schon immer Klavier spielen können. Vielleicht gibt es einen Ort, an dem man gerne einmal vier Wochen statt vier Tage verbringen würde. Vielleicht hat man früher gern gemalt und irgendwann damit aufgehört.

Manches davon kostet Geld. Erstaunlich vieles aber vor allem eines: den Entschluss, anzufangen.

Lernen kennt kein Rentenalter

Viele Menschen haben die Vorstellung verinnerlicht, Neues zu lernen sei vor allem etwas für junge Leute.

Natürlich verändert sich unser Gehirn mit zunehmendem Alter. Vokabeln bleiben vielleicht nicht mehr nach zweimaligem Lesen hängen, und manches braucht mehr Wiederholung. Doch die Fähigkeit, Neues zu lernen, verschwindet keineswegs mit dem 60. oder 70. Geburtstag.

Deshalb sitzen Senioren in Sprachkursen und Hörsälen, lernen den Umgang mit neuen Computerprogrammen oder beginnen zu fotografieren. An vielen Universitäten können Gasthörer Veranstaltungen besuchen, ohne noch einen Abschluss anstreben zu müssen. „Studieren ab 50“ heißt ein Programm an der Universität Bielefeld.

Der entscheidende Unterschied zu früher: Niemand schreibt mehr vor, was gelernt werden muss. Mit 16 muss man sich vielleicht durch französische Grammatik quälen. Mit 70 lernt man Französisch, weil man im nächsten Frühjahr drei Wochen in der Provence verbringen möchte.

Das ist ein Luxus.

Einfach einmal länger weg sein

Auch das Reisen verändert sich, wenn der Kalender leerer wird.

Während des Berufslebens bestand Urlaub für viele Menschen aus zwei oder drei Wochen im Sommer. Möglichst viel sollte in möglichst wenig Zeit passen. Kaum hatte man sich an den neuen Ort gewöhnt, musste der Koffer schon wieder gepackt werden.

Im Ruhestand gelten andere Regeln.

Warum nur zehn Tage nach Spanien reisen, wenn man auch vier Wochen bleiben kann? Warum nicht einmal einen Monat an der Algarve verbringen oder mit der Bahn quer durch Europa fahren?

Wer länger an einem Ort bleibt, erlebt ihn anders. Man kennt irgendwann den Bäcker an der Ecke, weiß, wann der Wochenmarkt stattfindet, und findet sein Lieblingscafé. Aus Urlaub wird ein kleines Leben auf Zeit.

Natürlich braucht es dafür Mut – besonders, wenn man allein unterwegs ist. Doch Gruppenreisen und organisierte Langzeitaufenthalte können eine Möglichkeit sein, gemeinsam mit anderen aufzubrechen und trotzdem eigene Freiräume zu behalten.

Manchmal reichen schon vier Wochen woanders, um festzustellen, wie groß die Welt noch ist.

Und wenn man einfach noch einmal umzieht?

Noch größer ist der Schritt, den Wohnort zu verändern.

Das große Haus, das mit zwei Kindern genau richtig war, kann mit 70 plötzlich vor allem Arbeit bedeuten. Der Garten muss gepflegt werden, Zimmer stehen leer und jede Reparatur erinnert daran, dass Eigentum nicht nur Freude macht.

Warum also nicht noch einmal neu überlegen?

Vielleicht eine kleinere Wohnung mitten in der Stadt, wo Ärzte, Geschäfte und Cafés zu Fuß erreichbar sind. Vielleicht näher bei den Kindern und Enkeln. Vielleicht tatsächlich ans Meer. Oder sogar für einige Jahre ins Ausland.

Ein Zuhause besteht schließlich nicht nur aus Wänden. Dort hängen Erinnerungen an Jahrzehnte des eigenen Lebens. Doch auch ein neues Zuhause kann wieder Erinnerungen sammeln.

Die Frage lautet deshalb nicht unbedingt: „Kann ich hier für immer bleiben?“ Vielleicht lautet sie eher: „Ist dies noch der richtige Ort für die nächsten zehn Jahre?“

7 Ideen für einen kleinen Neuanfang

Es muss nicht gleich die Weltreise oder der Umzug ans Meer sein. Manchmal reicht eine kleine Veränderung, um wieder etwas Neues ins Leben zu bringen.

1. Etwas lernen, das keinen Zweck erfüllen muss. Italienisch, Fotografieren, Klavierspielen oder Kunstgeschichte – einfach, weil es Freude macht.
2. Vier Wochen statt eine Woche verreisen. Einmal nicht nur Urlaub machen, sondern an einem anderen Ort ein wenig Alltag erleben.
3. Ein altes Hobby wiederentdecken. Was hat Ihnen mit 30 Spaß gemacht und ist irgendwann verschwunden? Malen, Angeln, Tanzen, Radfahren?
4. Allein irgendwo hingehen. Ein Konzert, eine Führung oder ein Vortrag: Wer nicht darauf wartet, dass jemand mitkommt, entdeckt oft mehr.
5. Etwas weitergeben. Lesepate werden, im Verein helfen oder jüngeren Menschen etwas aus dem eigenen Berufsleben vermitteln.
6. Einen Ort ausprobieren, an dem Sie gern leben würden. Noch nicht umziehen – erst einmal zwei oder vier Wochen dort verbringen.
7. Einen langgehegten Wunsch aufschreiben. Was wollten Sie „irgendwann einmal“ machen? Vielleicht ist irgendwann genau jetzt.

Noch einmal gebraucht werden

Ein neuer Anfang muss weder weit weg führen noch viel Geld kosten.

Für viele Menschen ist gerade der Verlust der beruflichen Aufgabe schwierig. Jahrzehntelang waren sie Lehrer, Handwerkerin, Kaufmann, Ärztin oder Ingenieur. Plötzlich steht auf dem Kalender kein Montagmorgen mehr.

Dabei verschwindet mit dem Rentenbescheid nicht das Wissen eines ganzen Berufslebens. Vereine suchen Menschen, die Verantwortung übernehmen. Kinder benötigen Lesepaten. Nachbarschaftsinitiativen brauchen Organisationstalente. Tafeln, Sportvereine, Kulturprojekte und soziale Einrichtungen leben von Menschen, die Zeit und Erfahrung mitbringen.

Andere machen sich noch einmal selbstständig, wie Elke Jensen, die Sie später in diesem Heft kennenlernen werden. Nicht unbedingt, um das nächste große Unternehmen aufzubauen. Vielleicht werden aus einem Hobby ein kleiner Onlineshop oder aus Berufserfahrung ein Beratungsangebot.

Arbeiten zu müssen und arbeiten zu wollen sind schließlich zwei sehr unterschiedliche Dinge.

Auch die Liebe kennt keinen Ruhestand

Und dann gibt es einen Neubeginn, der sich kaum planen lässt.

Menschen verlieben sich auch mit 60, 70 oder 80 Jahren.

Nach einer Scheidung oder dem Tod eines langjährigen Partners überhaupt wieder jemanden in sein Leben zu lassen kann sich zunächst merkwürdig anfühlen. Da sind Gewohnheiten, Erinnerungen und manchmal auch ein schlechtes Gewissen.

Gleichzeitig ist der Wunsch nach Nähe keine Frage des Geburtsjahrs.

Vielleicht sieht eine Partnerschaft im Alter sogar entspannter aus. Man muss keine gemeinsame Karriere mehr organisieren, kein Haus bauen und nicht darüber diskutieren, wer die Kinder aus der Kita abholt. Zwei Menschen können sich schlicht deshalb füreinander entscheiden, weil sie ihre Zeit gerne miteinander verbringen.

Und selbst wenn daraus keine große Liebe entsteht: Neue Bekanntschaften können das Leben verändern.

Der erste Schritt darf klein sein

Natürlich wird mit zunehmendem Alter nicht alles leichter. Gesundheitliche Einschränkungen können Pläne durchkreuzen, finanzielle Möglichkeiten sind unterschiedlich, und nicht jeder empfindet Veränderung als aufregend.

Deshalb muss niemand sein bisheriges Leben auf den Kopf stellen.

Vielleicht besteht der Aufbruch nur darin, allein zu einer Veranstaltung zu gehen, obwohl man dort niemanden kennt. Sich für einen Kurs anzumelden. Eine Reise anzufragen. Jemanden anzurufen, den man seit Jahren nicht gesprochen hat.

Aus kleinen Entscheidungen können neue Gewohnheiten entstehen. Aus neuen Gewohnheiten neue Bekanntschaften. Und manchmal aus einer neuen Bekanntschaft ein völlig neuer Abschnitt.

Was wollte ich eigentlich immer einmal machen?

Es ist eine einfache Frage: Was wollte ich eigentlich immer einmal machen? Nicht: Was wäre vernünftig? Nicht: Was erwarten meine Kinder? Und auch nicht: Was machen andere Menschen in meinem Alter?

Sondern: Was würde mich reizen?

Vielleicht erscheint die Antwort zunächst unrealistisch. Dann lohnt sich eine zweite Frage: Muss es wirklich die große Version sein?

Wer von einer Weltreise geträumt hat, kann mit vier Wochen in Andalusien beginnen. Wer ein Buch schreiben möchte, kann zunächst seine Kindheitserinnerungen festhalten. Wer davon träumt, am Meer zu leben, kann dort erst einmal einen Monat verbringen. Wer gern studiert hätte, kann sich als Gasthörer einschreiben.

Das Leben verläuft selten in sauber voneinander getrennten Kapiteln. Trotzdem gibt es Momente, in denen eine neue Seite beginnt.

Der Ruhestand kann so ein Moment sein.

Vielleicht ist das sogar die schönste Bedeutung dieses etwas altmodischen Wortes: Man tritt nicht vom Leben zurück. Man gewinnt Abstand zu den Verpflichtungen, die es jahrzehntelang bestimmt haben.

Und plötzlich ist da wieder Platz.

Für eine Reise. Für Menschen. Für Neugier. Für eine Idee, die lange liegen geblieben ist.

Denn für einen neuen Anfang braucht man nicht unbedingt ein geringes Alter. Man braucht vor allem einen ersten Schritt.

Text: Jan Philipp Platenius